路上，她问梁幼惠：“你怎么知道我在二嫂那里？”

梁幼惠却笑着在她耳边低语：“你放心，我不会告诉别人的！”

沈穆清驻足，狐疑地望着梁幼惠。

梁幼惠掩嘴而笑：“二嫂请你去听琴，你却睡着了……还好二嫂机警，把我叫了去，还让我转告你，说如果有人问起，就说我们一时嘴馋，去她那里要山楂果子吃！”

沈穆清不由长叹一口气。

为梁渊的事借口说是她吵着回娘家，已得了个任性的名。

现在好了，蒋双瑞把实情说出来，自己就是焚琴煮鹤的无识之辈，不把实情说出来，自己就是个好吃之人……想自己在沈家待了七年轻轻松松就得了个孝名，而到梁家还不到一个月的时间就把往日积攒的好名气都快败光了……是以前李氏对自己太溺爱了呢？

还是自己和梁家没有这个缘份呢？

她只感觉到自从到梁家后，蒋双瑞的一举一动处处有深意。

接下来的两天，她一直想找个机会和蒋双瑞交流交流，但梁幼惠一直拉着她在新竹院翻箱倒柜地找二月初二穿的衣裳。

沈穆清见梁幼惠总也不满意，建议她找针线班子上的人来做春裳。

梁幼惠摇头：“我们要等二月初二过了，宫里开始做春裳了才能做春裳。”

沈穆清大感无趣，在自己箱笼里找了一匹茄紫色净面妆花料，一匹鹅黄色杭绸给梁幼惠：“紫色的做件褙子，黄色的做件小袄。”

梁幼惠见那布料精致，很喜欢，抖开了在身上左比右划的：“让你屋里的明霞和那叫留春的帮我做吧！”

沈穆清点头，叫了明霞来，把两匹料子交给了她。

明霞拿在手里抚挲着：“这料子真好，像是江南织造的贡品。”

她嫁妆里的料子都是明霞清点的，哪里不知道来历，这样说，也不过是讨梁幼惠的感激摆了。

如果平日，沈穆清也就要添砖加瓦地说几句，可这几日她对梁家颇有感触，到觉得只有梁幼惠是个实心的人。

沈穆清不由皱了眉训斥明霞：“好生做针指就是，怎学着这多的话。”

明霞微怔，忙笑着屈膝而去。

梁幼惠却颇有些不好意思，正要说什么，外面有小丫鬟禀道：“三少奶奶，二姑娘，董妈妈陪着三少奶奶娘家的汪妈妈来了！”

沈穆清心里一急，忙道：“快请进来！”

外面的小丫鬟忙帮着撩帘，汪妈妈在董妈妈的陪同下走了进来。

给沈穆清和梁幼惠行过了礼，丫鬟们给两位妈妈端了小杌子，上了茶，董妈妈陪着说了几句话，就借口要去给梁季敏请安，把梁幼惠拉走了。

沈穆清遣了屋里的丫鬟问汪妈妈：“可是万宝斋那边有什么消息了？”

汪妈妈俯身低语：“还真让姑娘猜中了，戴贵的确在万宝斋那边买过一对红宝石耳坠。”

沈穆清蹙了蹙眉，低头未语。

“不过姑奶奶放心，”汪妈妈安慰她，“太太让人打听了戴家的动静，说那戴贵一直都在京都……”

沈穆清的眉头紧紧地锁了起来，问汪妈妈：“您是以什么借口来的？”

汪妈妈笑道：“我是奉了老爷之命来给姑爷传话的！”

沈穆清微怔。

汪妈妈已道：“老爷说，今年的会试提前了——改在了二月初一。”

“改在了二月初一？”沈穆清愣住。

这样一来，二月初二梁季敏还在参加会试，她们怎么可能去踏青？

而且会试的日子从前朝起就是每年的三月中旬，怎么会突然想到了改日子呢？

这件事，与梁渊的战败有没有什么关系呢？

一时间，沈穆清思绪万千。

汪妈妈已道：“是今天的早朝刚决定的，所以老爷才遣了我来梁家给太夫人报信，让姑爷早做准备。”

沈穆清点了点头，道：“你也不能久留。

回去后，商量太太，找个借口让我回趟娘家。

还有，最好是搞清楚堂姐的行踪……行船走马三分险，更何况那戴家是行伍出身。

她要是平平安安回了太仓，我们的责任也就完了，就怕是半途生变！”

汪妈妈张大了嘴巴，半晌才道：“不，不会吧。

四姑娘不会这么糊涂吧？”

沈穆清就撇了汪妈妈一眼。

汪妈妈忙道：“姑奶奶放心，我一定把这话带到！”

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过了两天，汪妈妈再次登门，带了沈箴的口讯：“让姑爷和姑奶奶回去一趟，要是有人问起，就说是去看太太！”

太夫人一听，忙打发汪妈妈去给沈穆清请安，自己则叫梁季敏来，关起门来说了好一会的话。

沈穆清对这样的借口实在是担心，问汪妈妈：“老爷可是真有事吩咐姑爷？”

汪妈妈点头，悄声说：“主考官定下来了，是老爷原来的同年。

老爷说，袁大人性格古怪，最不爱四平八稳的文章，所以要嘱咐姑爷一声。”

“袁大人？”沈穆清却是一怔，“是哪位袁大人？”

汪妈妈笑道：“是礼部侍郎袁瑜，袁大人！”

沈穆清低头沉思起来。

“姑奶奶，”汪妈妈喊她，“上次您说的事，我都告诉太太了。

太太特意托了江苏指挥司指挥使胡大人帮着注意四姑娘的行踪，不会有事的，您就放心吧！”

沈穆清“哦”了一声，打起精神来拾掇好了和汪妈妈去给太夫人辞行。

******

回到沈家，沈箴果然在九思斋里等梁季敏。

沈穆清不顾梁季敏的侧目，拉了沈箴到书房外说话。

“那个戴贵，可曾求了您为堂姐解除婚约？”

沈箴很是意外，道：“没有！

可是出了什么事？”

沈穆清没有理睬沈箴，继续问道：“主考官袁瑜长什么样子？”

沈箴狐惑道：“白白胖胖的——你见了也不认识！”

“是不是很喜欢绘画！”

沈箴点头：“你怎么知道？

他和别山都擅长画水墨画，有北袁南闵之称……”

沈穆清没等沈箴说完，丢下了满头雾水的沈箴就往李氏那里跑。

“太太，您再派人去太仓吧！

千万可别把人丢了！”

李氏笑道：“你放心，我早派了人去……”

沈穆清满脸急切地打断了李氏的话：“太太，要是那戴贵来求过老爷为四姐解除婚约，那还有几分真情意。

就是跟他去了，以四姐的身份，做不了嫡妻也能做个贵妾。

可我刚才去问过老爷了，那个戴贵根本就没有和老爷提过解除婚约的事，这人完全言而无信，不是君子之为。

如果四姐真的犯了糊涂，那可就全完了！”

李氏听着，表情渐渐严厉起来。

她吩咐汪妈妈：“这件事，得让老爷出面了——已不是我们妇道人家能把持得住的了！”

汪妈妈连连点头：“等老爷和姑爷从书房出来我就去请老爷过来。”

沈穆清在李氏那里呆了不到一个时辰，沈箴和梁季敏的谈话就结束了。

她还想多陪陪李氏，李氏却催着她回去：“季敏马上要参加会试了，这是人生大事，你要好生照顾他的生活起居，不可再做小儿状——快跟着季敏回去。”

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回到梁家，梁季敏依旧在太夫人屋里盘桓了良久。

沈穆清则去了冯氏那里给她请安。

冯氏不在屋里，她身边的大丫鬟青莲笑吟吟地上前来给沈穆清请安：“夫人去了二少奶奶那里。”

沈穆清含笑朝着青莲轻轻扬颌，笑道：“既是如此，那我等会再来。”

青莲恭敬地送她出了桂蔼堂，迎面却碰到了在一大群丫鬟媳妇簇拥下回屋的冯氏，沈穆清给冯氏行了礼，重新和冯氏折回了桂蔼堂。
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